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第六回 潘仁美奉诏宣召 呼延赞单骑救驾（第2页）

不在话下。

只说呼延赞到京师朝见太宗，首请逃归之罪：太宗曰：“朕以卿未建奇功，暂留皇城居住，候下河东，则当重用于卿。”

赞谢恩而退。

太宗宣入八王，谓之曰：“朕以赞新将，未见其武艺，今欲试观之，汝有何策？”

八王奏曰：“陛下欲观赞之武艺，此事极易，当效先朝御果园故事，便见其能也。”

太宗曰：“单雄信之士，军中或可有；小秦王之类，难为其人也。”

八王曰：“臣愿装作小秦玉；使呼延赞为尉迟敬德；惟单雄信，陛下千百万军中选之。”

太宗允其奏。

因命群臣拣选将帅中，谁可为单雄信者。

潘仁美终怀毒恨，又欲生计害之，出班奏曰：“臣婿杨延汉，弓马娴熟，堪充此职。”

太宗允奏，即下命传至军中。

延汉受命，自思：“此必岳父起害赞之心，特举我充此职，而与其子报仇也。

昔我被赞所捉，已蒙不杀之恩，临行又赠黄金。

今日若不救他，则为失义人耳。”

遂进八王府中，道知其事。

八王大骇曰：“汝若不言，几乎要弄假成真也。

汝且退，我自有方略。”

延汉辞出。

八王入奏太宗曰：“陛下圣旨，议择于帅臣，以杨延汉充作单雄信。

臣以延汉为赞之仇人，恐有不测，反伤朝廷大体。

今当于偏将中，另择一人，或纵有微伤，不致成隙。”

帝深然之。

乃下命，再令群臣于偏裨将校中遴选。

高怀德奏曰：“教练使许怀恩，武艺津通，可充此选。”

帝允奏，即令怀恩明日于教场中听候。

群臣奉命而退。

次日，教场中族旗四立，军伍齐备，枪刀出鞘，盔甲鲜明。

不移时，太宗车驾来到，文武各官俯伏而迎，依班序立。

只听鼓乐喧天，炮响动地。

太宗宣过八王与呼延赞、许怀恩三人入军中，谓之曰：“朕本欲试卿之武艺，且欲令军中信服，各宜用心走马，勿徒自伤。”

八王等各皆受命。

太宗因赐呼延赞金鞭一条，赐许怀恩檀枪一柄，赐八王画弓翎箭。

三人拜赐出帐外。

那八王跨着高头骏马，挥鞭兜辔而走。

许怀恩骤马绰枪来追，虚声叫曰：“小秦王休走！”

八王转过箭垛边，弯弓探箭，觑定许怀恩射来。

怀恩眼快，闪过一矢，挺枪追赶。

八王再发一矢，又被怀恩躲过。

场中军士，无不凛然。

呼延赞见许怀恩势气渐逼，即刬马提鞭，如真敬德一般，在后大叫曰：